Ma première rencontre avec Robert Walser, écrivain suisse originaire de la ville de Bienne dans le Jura, date de la lecture de son court roman La promenade, dans lequel on suit le narrateur déambulant dans une ville. On retrouve avec plaisir le style de l’auteur dans Retour dans la neige, un recueil de 25 petits textes publiés entre 1899 et 1919.
Nul besoin pour Robert Walser de se lancer dans de longues descriptions pour faire prendre conscience au lecteur de l’esprit des lieux qu’il traverse ; en quelques esquisses, il parvient à nous décrire par exemple l’ambiance d’une ruelle ou le décor d’un incendie dans une ville. Il a la capacité de saisir les petites scènes de la vie ordinaire et de les restituer avec poésie, tel un coucher de soleil dans Promenades du soir ou le silence nocturne dans Une nuit.
Parmi les autres petites proses regroupées dans ce recueil, j’ai beaucoup apprécié Madame Scheer, le texte le plus long où le narrateur fait plus ample connaissance avec la propriétaire de son logement, une femme seule, millionnaire, qui regrette d’être passée à côté de sa vie. C’est un texte beau, sensible, précis.
Les déambulations de l’auteur ont pour cadre des rues, des villes, mais aussi la campagne. Dans Quelques lignes sur le chemin de fer, il nous partage le plaisir de se promener dans une gare (où son don d’observateur fait mouche), et celui de voyager :
Les paysages défilent devant la fenêtre du wagon comme des décors de théâtre mobiles sur une scène tournante. Si on se trouve en agréable compagnie, on bavarde, sinon on s’énerve un petit peu et malgré une voyageuse bien délicate, on fume un cigare dégageant une forte fumée. Ou alors, on a un livre qu’on veut peut-être lire, mais ça ne va pas jusqu’à ce qu’enfin, ça aille quand même. Le rectangle de la fenêtre montre des images toujours nouvelles. On voit des vignes basculer en douceur, des maisons chavirer et des arbres soudain sortir de terre. Les nuages et les prairies alternent gentiment et attirent le regard. On vous brusque avec des « Pouvez-vous me donner un peu du feu de votre flamme ? » Mais comme on dispose d’un art de vivre, on se laisse brusquer de bonne grâce et on répond : « Bien volontiers! » en cédant avec plaisir un peu de ce feu superflu.
Si vous ne connaissez pas encore Robert Walser, n’hésitez pas à le découvrir. Les éditions Zoé ont d’ailleurs à leur catalogue de nombreux titres de cet auteur en format poche ; je ne me lasse pas d’y piocher !
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Retour dans la neige, de Robert Walser, traduit de l’allemand par Golnaz Houchidar. Editions Zoé, 2023, 174 pages.
Ce livre a été lu dans le cadre des Feuilles allemandes et des Escapades en Europe (Cléanthe) consacrées en novembre aux romans de Suisse alémanique.
Un livre aussi apprécié par Cléanthe, Nathalie, Bibliofeel (Feuilles allemandes 2023), La bouche à oreilles (Feuilles allemandes 2021)
Et si on bouquinait un peu ? 
Oh, super, un auteur que je veux lire depuis longtemps mais que je ne trouve pas en bibliothèque… 😉
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Merci pour ton commentaire, il faut absolument que ta bibliothèque se mette à jour, c’est un auteur important !
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J’ai lu ce recueil au printemps. J’avais trouvé qu’il était bien meilleur dans les textes urbains (la rue, le tramway, les portraits) que dans les ruraux, qui m’ont paru moins précis, moins concrets, plus plats.
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Merci beaucoup, je viens de rajouter ton billet aux liens sous la chronique. Je te rejoins, les billets sur le tramway par exemple ou le chemin de fer sont de bons exemples de petits textes « urbains » très réussis.
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Je sais mais c’est un auteur ancien et les médiathèques actuelles sont plus dans les nouveautés…
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une présentation qui semble décrire une œuvre tout en sensibilité , je ne connaissais pas du tout.
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Pour toi qui es une participante active et très avisée des Feuilles allemandes, je te conseille de le mettre au menu de tes lectures !
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Merci pour ta participation! Je suis content que tu aies mis à ton programme de lecture un texte de Robert Walser. Je pensais choisir un de ses livres – j’apprécie tout particulièrement cet auteur, et je profite habituellement de ce rendez-vous mensuel pour mettre en avant des auteurs que j’aime, mais je me suis tourné finalement vers un roman de Dürrenmatt qui patientait depuis déjà trop longtemps sur ma pile à lire. Mais je désespérais un peu de ne pas voir le nom de Walser au programme de cette escapade suisse.
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Merci pour ton commentaire. En fait, c’est Eva qui m’a poussé à mettre ce livre de Walser pour ton mois thématique, alors que je m’orientais vers un autre auteur un peu moins connu. Dürrenmatt est aussi une très bonne idée de lecture.
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Merci alors à Eva!
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Je compte lire cet auteur un jour, mais je n’y ai pas pensé cette année encore ! Cela viendra.
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Tu auras l’embarras du choix, il y a beaucoup de bons titres.
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Delicieux recueil d’histoires courtes. Ah, Mme Sheer, magnifique… Robert Walser est un auteur précieux !
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N’est-ce pas ? Je me rappelle ton billet très enthousiaste 🙂
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Un auteur que j’ai envie de lire depuis un moment ; j’ai d’ailleurs un de ses titres dans ma PAL, mais pas celui-ci.
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On a l’opportunité de le voir régulièrement dans la blogosphère, je serai heureux de lire ton avis.
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Bonjour Patrice, Merci pour le lien 😊 Belle chronique pour un livre que j’ai énormément aimé ! J’adore Walser. Bonne semaine à vous deux 🙏🌞📚🤩
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Bonjour Marie-Anne, je ne pouvais pas ne pas mentionner ta lecture :-). Cela fait plaisir de lire des billets aussi enthousiastes
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