Et si on bouquinait un peu ?

A l’occasion de la sortie récente du dernier livre de Laurent Gaudé, « Ecoutez nos défaites », et suite à la sollicitation de mon épouse, je m’étais fixé de découvrir enfin cet auteur via l’un de ses ouvrages majeurs, Le soleil des Scorta, qui reçut le Prix Goncourt en 2004. Une heureuse découverte en l’occurrence. Si vous n’avez jamais lu ce titre, ou si vous l’avez lu il y a déjà de nombreuses années, venez le (re)découvrir !

1875, région des Pouilles en Italie. Un dénommé Luciano Mascalzone retourne dans le village de Montepuccio après 15 ans d’absence. Dès les premières pages, on perçoit étonnament bien l’atmosphère brûlante du climat, grâce aux phrases courtes, au vocabulaire choisi par Laurent Gaudé :

La chaleur du soleil semblait fendre la terre. Pas un souffle de vent ne faisait frêmir les oliviers. Tout était immobile. Le parfum des collines s’était évanoui. La pierre gémissait de chaleur.

Happé par l’histoire, on aprend aussitôt que Mascalzone est revenu au village dans un but précis :

« Il m’a fallu du temps mais je reviens. Je suis là. Vous ne le savez pas encore puisque vous dormez. Je longe la façage de vos maisons. Je passe sous vos fenêtres. Vous ne vous doutez de rien. Je suis là et je viens chercher mon dû. »

Avant d’être pris en chasse et tué par la population, il viole une des femmes du villages (rassurez-vous, je ne divulgue que peu d’informations ; celle-ci se trouvant au début !). Un fils, Rocco, naît de cette union éphémère, la lignée des Scorta est engendrée. On suivra ainsi tout au long du récit la vie de la famille Scorta sous le soleil des Pouilles depuis 1875 jusqu’aux années 80 du siècle dernier ; le tout avec une alternance de point de vue (narrateur extérieur vs. « confession » de Carmela, l’une des filles de Rocco).

Ce livre m’a beaucoup plu à plusieurs titres. Tout d’abord le style très vivant, précis, fait qu’il se lit très bien et que l’auteur arrive à nous influencer grâce aux ambiances qu’il crée autour des personnages (souvent hauts en couleur). La rudesse du décor ajoute à la violence des premiers membres de la famille ; à l’inverse, l’empathie m’a gagné quand il traita des enfants de Rocco qui conquièrent leur dignité au milieu de leurs semblables.

Ensuite, c’est un roman qui parle de thèmes universels : l’honneur, la solidarité, le pardon, l’amour, l’attachement à la terre… Les interrogations des enfants sont celles que chacun peut ressentir. Je souhaite partager avec vous ainsi quelques jolies lignes sur le sens de la vie, un thème également très fort du livre :

Nous n’avons été ni meilleurs ni pires que les autres, Elia. Nous avons essayé. C’est tout. De toutes nos forces, nous avons essayé. Chaque génération essaie. Construire quelque chose. Consolider ce que l’on possède. Ou l’agrandir. Prendre soin des siens. Chacun essaie de faire au mieux. Il n’y a rien à faire d’autre que d’essayer. Mais il ne faut rien attendre de la fin de la course. Tu sais ce qu’il y a, à la fin de la course ? La vieillesse. Rien d’autre. Alors écoute, Elia, écoute ton vieil oncle Faelucc’ qui ne sait rien de rien et n’a pas fait d’études. Il faut profiter de la sueur. C’est ce que je dis, moi. Car ce sont les plus beaux moments de la vie. Quand tu te bats pour quelque chose, quand tu travailles jour et nuit comme un damné et que tu n’as plus le temps de voir ta femme et tes enfants, quand tu sues pour construire ce que tu désires, tu vis les plus beaux moments de ta vie. Crois-moi.

En conclusion :

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Lisez plutôt autre chose

Le soleil des Scorta, de Laurent Gaudé. Editions J’ai lu. 2008. 255 pages.