Après avoir lu Cette petite crapule de Maupassant sous la plume de l’auteur allemand Arne Ulbricht, il est temps de me replonger dans les oeuvres de Guy de Maupassant. Je jette donc mon dévolu sur un recueil de nouvelles intitulé Clair de lune, regroupant une quinzaine de textes écrits de 1882 à 1888, une période relativement large quand on sait que la plupart des textes de Maupassant furent écrits de 1880 à 1890.
Le livre débute par Clair de lune, où l’abbé Marignan, charmé par un clair de lune, en oublie qu’il était sorti pour surprendre sa nièce en charmante compagnie ; il se termine également par une séance nocturne, mais beaucoup plus tourmentée cette fois, car le narrateur, amoureux de la nuit, en vient à perdre tous ses repères spaciaux et temporels dans le Paris ténébreux et à pressentir sa fin proche. Difficile de ne pas y voir également l’évolution d’un homme qui, lorsqu’il écrivit La nuit, n’avait plus que quelques années à vivre.
On se laisse aisément charmer par ces nouvelles. Elles traitent certes de thèmes très différents, mais elles ont en commun leur concision et le rôle central du personnage principal. Derrière des scènes humoristiques se cache souvent une description de la nature humaine parfois peu flatteuse. Dans Un coup d’Etat, le docteur Massarel, un farouche républicain, voit son heure enfin arriver lorsque l’Empire s’écroule. Il va vers la mairie, réclame les clés, et prend la parole devant des paysans surtout préoccupés par leur souci du quotidien. Il veut cérémonieusement détruire un buste de Napoléon III mais il doit s’y prendre à plusieurs fois. On sourit devant le ridicule de la situation mais on se demande qui est le plus pitoyable, entre ce docteur ou ces patients qui ne voient pas plus loin que leur cas personnel…
Les personnages féminins sont également centraux dans le recueil. Dans Les bijoux, un homme – naïf – découvre après la mort subite de sa femme que les bijoux qu’elles portaient n’étaient pas des faux, mais bel et bien des vrais, trahissant dès lors que sa femme menait une vie parallèle ; or, c’est finalement avec cette femme « malhonnête » qu’il était le plus heureux :
Six mois plus tard, il se remariait. Sa seconde femme était très honnête, mais d’un caractère difficile. Elle le fit beaucoup souffrir.
En feuilletant à nouveau ces nouvelles, je suis surpris par la densité qui les habitent. En quelques lignes, Maupassant nous projette dans une nouvelle histoire, sait dépeindre la nature, le climat, et bien sûr le caractère des gens :
On l’appelait, dans Argenteuil, la reine Hortense. Personne ne sut jamais pourquoi. Peut-être parce qu’elle parlait ferme comme un officier qui commande ? Peut-être parce qu’elle était grande, osseuse, impérieuse ? Peut-être parce qu’elle gouvernait un peuple de bêtes domestiques, poules, chiens, chats, serins et perruches, de ces bêtes chères aux vieilles filles ? Mais elle n’avait pour ces animaux familiers ni gâteries, ni mots mignards, ni ces puériles tendresses qui semblent couler des lèvres des femmes sur le poil velouté du chat qui ronronne. Elle gouvernait ses bêtes avec autorité, elles régnait.
Je vous recommande donc la lecture de ce livre, une belle façon de renouer avec l’univers de Maupassant et vous incite à :
X l’acheter chez votre libraire
X ou à l’emprunter dans votre bibliothèque
lire autre chose
Claire de lune & autres nouvelles, de Guy de Maupassant. Folio Classique, 2008, 256 pages.
Cette lecture me permet de participer au mois thématique « Bonnes nouvelles ».
Et si on bouquinait un peu ? 
J’ai beaucoup lu Maupassant (surtout les textes fantastiques mais pas seulement) et d’autres classiques du genre quand j’étais lycéenne (ce qui remonte à loin). Merci pour cette piqure de rappel et pour ta seconde participation aux bonnes nouvelles.
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Merci à toi pour l’organisation de ce mois thématique. Cela m’a donné le « coup de pouce » pour me remettre à lire Maupassant, ce qui m’a fait très plaisir !
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j’aime toutes les nouvelles de Maupassant, beaucoup moins ses romans.
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Je voudrais lire ou relire également ses romans pour me faire un avis et faire une comparaison.
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Maupassant, très fort dans les nouvelles, je devrai y penser l’année prochaine
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C’est ce qui me plait beaucoup dans les rendez-vous thématiques de la blogosphère, ça permet de lire enfin des romans ou des nouvelles depuis longtemps négligés. Je te conseille ce recueil.
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Ah je me souviens de ce recueil (d’ailleurs notamment de certaines nouvelles dont tu parles). Très réussi en effet, caustique et plein de poésie, d’humanité.
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Je rejoins ton avis ! Il réussit en quelques pages à nous immiscer dans l’univers de chaque nouvelle, quel savoir-faire !
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J’aime beaucoup Maupassant, cela fait d’ailleurs longtemps que je ne l’ai pas lu
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C’était exactement la même chose pour moi et je ne regrette pas de m’être replongé dans son oeuvre. N’hésite pas !
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Comme beaucoup, mes souvenirs remontent au collège et au lycée essentiellement, et si je n’ai pas toujours apprécié les nouvelles fantastiques, j’ai beaucoup aimé les nouvelles réalistes. C’est une bonne idée de relire ces classiques !
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Merci pour ton commentaire. Je crois que la plupart de nos souvenirs sur Maupassant remontent à cette période – je suis content d’avoir lu d’abord cette biographie romancée de Maupassant, elle m’a permis de redécouvrir l’auteur avant ses oeuvres. Je vais sûrement en relire d’autres bientôt.
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Ah, les nouvelles de Maupassant m’ont laissé un formidable souvenir : un été, j’avais dévoré un gros volume (Biblos ou Quarto ?) et je m’étais régalée !
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Finalement, relire des classiques reste un plaisir particulier, n’est-ce pas ?
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Une bonne idée Maupassant pour un futur mois des nouvelles. Je ne crois pas connaître ce recueil, à noter donc.
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Une valeur sûre en tout cas. Maupassant est un incontournable du mois des nouvelles à mon avis !
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Grâce à toi j’ai lu Cette petite crapule de Maupassant, je suis un peu moins enthousiaste que toi mais j’ai passé un bon moment mais surtout ça m’a donné envie de retrouver les nouvelles de Maupassant
Pour certaines je les ai lu il y a bien des années pourtant elles sont toujours là et puis il y a toutes celle que je n’ai pas lu, du coup je crois que je vais en lire pas mal et je note ce recueil là
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Merci Dominique ! J’ai eu le même ressenti que toi à la lecture de Cette petite crapule de Maupassant : l’envie de relire Maupassant. Rien que pour cela, la lecture de cette biographie romancée vaut le coup.
Bonnes lectures et relectures !
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Je ne crois pas que ce recueil figurait parmi ceux qui m’avaient été offerts en « Livre de Poche » des les années 1970-1980… (et le « pitch » des nouvelles citées ne me dit rien).
Merci pour la suggestion!
(s) ta d loi du cine, « squatter » chez dasola
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C’est donc une nouvelles suggestion de lecture pour toi, au cas où la PAL n’a pas encore atteint une taille limite 🙂
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