Et si on bouquinait un peu ?

Premier roman de Jean-Louis Bory (1919-1979), écrivain et journaliste également connu pour avoir été chroniqueur de l’émission « Le masque et la plume », Mon village à l’heure allemande obtint le Prix Goncourt en 1945 avec l’appui de Colette. Il y décrit la vie dans le village de Jumainville, en Beauce, dans la France occupée de 1944.

Dans Mon village à l’heure allemande, l’auteur donne alternativement la parole à une galerie de personnages (y compris le chien et le village lui-même !) : on suit leurs discussions, mais aussi leurs réflexions. Certains sont ostensiblement pro-allemands, comme Lécheur, le pâtissier, qui ouvre grand ses fenêtres et fait pérorer la radio allemande (même s’il ne comprend pas un seul mot), au grand dam de ses voisins ; le curé Varèmes, quant à lui, n’hésite pas à affirmer en chaire que, « Par le sang et par le feu, il faut épurer la paroisse ! ». D’autres voient l’enrichissement permis par le commerce avec les Allemands, comme le père Boudet qui n’a surtout pas envie que la guerre s’arrête. On essaie de s’en sortir tant bien que mal, le marché noir est de mise et, le soir, les ombres des résistants ayant pris le maquis, arpentent les rues du village.

Néanmoins, dans cette petite France miniature de l’année 1944, alors que dans peu de temps, les bombardements américains feront rage, la tension monte : des jeunes sont toujours obligés de rejoindre le STO, la résistance traque les collaborateurs, on écoute la radio anglaise et les jeunes gens, pris sous l’aile de Mr Tattignies, l’instituteur, essaient de s’organiser face à l’oppresseur, dont les razzias et les contrôles sont en recrudescence.

Le récit est très vivant, passe d’un personnage à l’autre, alternant entre les dialogues nombreux et les introspections. Il met en exergue des caractères universels comme l’appât du gain, la mesquinerie mais aussi l’accommodement, le rejet de la violence… aussi bien que l’esprit d’une époque.

On n’a jamais tant parlé de morale, dit-il ; elle n’a jamais été aussi bafouée. On ne croit qu’à la force de l’argent ou des mitrailleuses. Voilà. Le temps des bêtes ; le temps de la griffe.

Cette originalité de construction nuit pourtant au déroulement du récit et contraint le lecteur à un certain effort pour suivre toutes ces histoires, même si elles sont très liées et chronologiques. Elle pénalise surtout notre faculté à nous immiscer dans la personnalité des protagonistes (voire à s’identifier s’ils sont « positifs »). Aussi, bien qu’il me tardât de lire ce livre, j’en ressors avec un sentiment des plus mitigés et vous conseille donc :

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Mon village à l’heure allemande, de Jean-Louis Bory. J’ai lu, 2009, 352 pages.