Et si on bouquinait un peu ?

La littérature polonaise contemporaine est de plus en plus visible. Derrière le Prix Nobel Olga Tokarczuk apparaissent désormais des auteurs de romans policiers, à l’instar de Marek Krajewski, Wojciech Chmielarz et Zygmunt Miloszewski. Magdalena Parys a connu un grand succès avec ses deux titres précédents, 188 mètres sous Berlin & Le magicien (Prix de littérature de l’Union Européenne en 2015). Habitant en Allemagne depuis l’âge de 13 ans, ses livres ont souvent pour trame la politique allemande. Son dernier roman, Le Prince, vient de sortir et tourne autour d’événéments orchestrés par un groupuscule nationaliste.

Que se passe-t-il à Berlin ? On retrouve deux prêtres crucifiés dans des églises de Berlin. Un incendie bien étrange s’est propagé dans un campement d’immigrés. Un ministre a un accident de la route dont l’origine est criminelle et, pour compléter l’ensemble, la femme d’un autre ministre est enlevée. Le tout dans une capitale aux prises avec des pluies diluviennes.

Rapidement, les enquêteurs sont dépéchés sur les lieux. Il y a d’abord le président de la police berlinoise, Tchapkieski, un personnage haut en couleur, proche de la retraite, doté d’un grand appétit sexuel (quand il le cherche, son adjoint va directement voir les prostituées…) mais aussi pour la nourriture qu’il avale à grandes bouchées (« les chemises tachées, c’était sa marque de fabrique »). Viennent ensuite une journaliste, Dagmara Bosch, avec laquelle il est obligé de collaborer puis le commissaire Kowalski, en instance de séparation. Un officier du renseignement, Paul, tire les ficelles en arrière-plan.

Le roman se passe sur quelques jours du 14 au 17 mai et les heures précises sont mentionnées dans le corps du texte. Au début de chaque chapitre, un tableau est reproduit qui faisait partie de collections polonaises ayant disparu pendant la guerre 1939-1945. Car, comme pour les tableaux, la grande Histoire n’est pas loin… Magdalena Parys s’est inspirée d’un cas réel d’une armée secrète montée après la guerre à l’insu de tous, dont le but était de disposer d’une réserve de plusieurs dizaines de milliers de personnes en cas d’attaque (soviétique en l’occurrence). Irréaliste de nos jours ? Peut-être pas tant que ça quand on se souvient qu’en décembre 2022, une organisation ayant un projet de coup d’Etat a été également démembrée en Allemagne. Dans tous les cas, on y retrouvait des aristocrates nostalgiques de l’ordre ancien, hostiles au régime démocratique.

Ce matériel historique constitue l’un des attraits indéniables du livre. A mon grand regret néanmoins, je me suis rendu compte que des personnages évoqués dans Le Prince figuraient déjà dans Le Magicien, et cela aurait été préférable de ne pas commencer par ce titre. On sent que Magdalena Parys construit une suite, dans la façon dont elle développe les personnages et leurs intrigues personnelles. Par contre, j’ai trouvé que cela nuisait un peu au rythme du livre, notamment après un début relativement rythmé.

En conclusion :

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Lisez autre chose

Le Prince, de Magdalena Parys, traduit du polonais par Caroline Raszka-Dewez. Agullo. 2023, 480 pages.