Et si on bouquinait un peu ?

Alors que les combats en Ukraine font rage depuis maintenant près de 4 semaines, la référence aux agissements de l’armée russe en Tchétchénie est mise en avant, notamment la guerre totale qui mena à la destruction de Grozny durant la seconde guerre russo-tchétchène. Dans ce contexte, je souhaitais chroniquer aujourd’hui un livre de la journaliste tchèque Petra Procházková, intitulé La guerre russo-tchétchène, paru en 2006 en français.

Avant de vous en dire plus sur ce livre, je souhaite redonner une vue sur le contexte dans lequel il fut écrit.

En quelques mots, la Tchétchénie est l’une des Républiques du Caucase et fait partie de la Fédération de Russie, peuplée d’environ 1.2 millions d’habitants, avec Grozny comme capitale. Elle voisine la Russie, l’Ingouchie, le Daguestan et la Géorgie. Dans les années 1990, la volonté d’indépendance et le refus d’adhérer à la Fédération de Russie de la Tchétchénie a conduit à la Première guerre russo-tchétchène (1994-1996). Initiée par Eltsine, celle qui devenait être une « blitzkrieg » s’opposa à la résistance, qui fit que Grozny fut repris en 1996 par les combattants tchétchènes. Fin du 1er acte. Entre temps, le pays prend la direction d’une islamisation. En 1999, des explosions et des attentats conduisent la Russie à organiser une « opération anti-terroriste » contre ce pays. Vladimir Poutine, alors depuis peu en poste, utilisera l’expression désormais bien connue : « on les butera jusque dans les chiotes ». 140.000 soldats sont dépêchés (à mettre en relation avec la population du pays), les destructions sont énormes (Grozny) en l’espace de 5 mois. Depuis, un régime fidèle à Moscou a été mis en place. On estime que les deux conflits ont fait 150.000 morts.

Journaliste, correspondante de guerre dans l’ancienne URSS, Petra Procházková était déjà à Grozny lors de la première guerre. Elle y retourne en 2000 comme humanitaire où elle crée un refuge pour orphelins. Dans La guerre russo-tchétchène, elle rencontre au gré de la distribution de l’aide alimentaire des femmes avec lesquelles elle s’entretient. Chaque chapitre est un entretien avec chaque femme ; les questions réponses sont entrecoupées pour laisser place à des passages écrits par l’auteure pour expliciter des points particuliers.

Le livre est sous-titré « Paroles de femmes » et l’une des premières réflexions qui me viennent à l’esprit en parcourant les pages, c’est que ce sont les femmes qui tiennent encore cette société. Les hommes sont prostrés, ils restent à la maison, déboussolés ; certains se tournent vers l’alcool et la drogue. La société entière est déstabilisée. Le courage des femmes en est d’autant plus remarquable.

On en apprend également beaucoup sur le fonctionnement de la société. Celle-ci est clanique et très traditionnelle. La « justice » est rendue sous forme de vendetta ; les femmes doivent surtout enfanter et obéir à leurs maris. En cas de divorce (très rare), « c’est une honte de laisser les enfants à la femme, les enfants appartiennent au clan ! Ils sont la propriété de la famille paternelle. Voilà pourquoi nos femmes ont l’interdiction d’épouser un étranger. »

Le livre propose des points de vue qui se complètent : on croise aussi bien des témoignages de femmes tchétchènes restées au pays (le premier consacré à « La Reine de l’alu », une jeune femme qui fait survivre sa famille en récupérant de l’aluminium, est celui qui m’a le plus touché), mais aussi de Russes installées depuis longtemps sur place (et qui sont bien sûr la cible des bombardements comme les autres) ou de Tchétchènes qui ont pris la décision d’émigrer, comme Tamara, que Petra Procházková rencontre en République Tchèque :

Quand ils ont bombardé le marché central le 22 octore 1999, j’ai pris ma décision. Trente minutes auparavant, je me trouvais à l’endroit où quatre cents personnes sont mortes. Si je m’étais mise en retard, on n’aurait rapporté chez moi que mes entrailles. Après le bombardement, nous nous sommes précipités au marché. C’est la première fois de ma vie que je voyais tant de membres arrachés, tant de sang. Comme si on me faisait un signe. Pars. Mon mari temporisait. Il trouvait toujours des prétextes pour rester encore un peu.

C’est la guerre dans toute son atrocité qui est évoquée devant nous : le bombardement d’un hopital où l’une des femmes vient d’accoucher, des corridors humanitaires qui ne mènent nulle part, des maisons pillées, la tuberculose, la survie au jour le jour, les arrestations au hasard et les exécutions. Chaque femme insiste sur la vie heureuse avant la guerre, dans une certaine aisance matérielle… Sur la quatrième de couverture, on peut lire que ce livre est « un témoignage unique conclu par un appel vibrant pour que cesse enfin ce conflit dont les civils tchétchènes et russes sont depuis trop longtemps les victimes ». Je ne peux que souscrire à cette description. Le désir de paix est le vrai dominateur commun de ces témoignages.

Pour terminer ce billet, je voudrais encore citer la dernière phrase de la préface :

Pourquoi le monde ne fait-il aucun cas de la situation des enfants, des femmes et de leurs familles en Tchétchénie ? Ajoutons-en une autre : Les chefs russes pratiquent une gestion des vies humaines qui est dans leur pays un véritable échec, une politique qui déclenche l’escalade des passions criminelles ; comment se peut-il alors qu’ils soient acceptés dans le monde comme partenaires de la lutte antiterroriste ? La situation en Russie n’est-elle pas un nouveau signal d’alarme pour le monde entier ? Le signal qu’il est temps de réfléchir aux sources des éruptions du mal et du chaos, en Fédération de Russie comme partout ailleurs.

A méditer…

En conclusion, je vous conseille :

X d’acheter ce livre chez votre libraire ou bouquiniste

X de l’emprunter dans votre bibliothèque

Lisez autre chose

La guerre russo-tchétchène – Paroles de femmes, de Petra Procházková, traduit du tchèque par Barbora Faure. Le serpent à plumes, 350 pages, 2002.

Ce livre a été lu dans le cadre du Mois de l’Europe de l’Est d’Eva, Patrice et Goran.