Fresque de près de 1000 pages, La terre promise est un roman naturaliste de l’écrivain polonais Władysław Reymont, qui obtint le Prix Nobel de littérature en 1924, peu après la parution de son chef-d’oeuvre, Les Paysans. L’intrigue est centrée sur la vie dans la ville industrielle de Łódż à la fin du XIXème siècle.
Lire la suiteL’opinion, l’éthique, l’honnêteté ! Qui s’en souciait à Łódż ! A qui pouvaient bien venir à l’esprit de telles bêtises ici !
Historien et philosophe français du XIXème siècle, membre de l’Académie française, Hippolyte Taine (1828-1893) est l’auteur de livres qui ont marqué leur époque, comme Les origines de la France contemporaine. Plus tôt, entre 1863 et 1866, alors qu’il était examinateur d’admission à St Cyr, il eut l’occasion de parcourir la France et de consigner sur un carnet ses observations des villes et régions traversées, donnant naissance à Par nos villes et par nos campagnes.
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Auteur suédois majeur du XIXème siècle, August Strindberg (1849 – 1912) se fit connaître par ses pièces de théâtre, ses romans et peintures. Les gens de Hemsö, écrit en 1887, emmène le lecteur dans un village situé sur la côte suédoise, où l’agriculture et la pêche rythment la vie de la famille Flod. Alors que le père de famille est décédé, et les champs délaissés, un valet nommé Carlsson est embauché pour s’occuper des cultures.
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Fille de Gervaise et de Coupeau, personnages principaux de L’assommoir, Nana est l’héroïne de ce neuvième tome des Rougon-Macquart d’Emile Zola auquel elle donne son nom, et dont l’action se déroule à la fin du Second Empire dans le milieu du théâtre, de l’aristocratie, où les courtisanes jouent les premiers rôles.
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Nous sommes en hiver 1898, dans l’appartement douillet de l’antique maison Au paon de la rue Saint-Jean, une adresse bien connue des lecteurs de Maryla Szymiczkowa, où l’on retrouve les Turbotyński, notre couple cracovien favori. Zofia se consacre à la patience avec un nouveau jeu de cartes offert par son mari (avec une pointe de regret, car elle préférait les vieilles cartes bien usées) et Ignacy, quant à lui, ne change pas ses habitudes et épluche son journal à la recherche d’articles intéressants. Une journée paisible dirait-on, s’il n’y avait pas une invitation à la Séance à la Maison Égyptienne…
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Le Docteur Pascal constitue le 20ème tome des Rougon Macquart, oeuvre majeure d’Emile Zola débutée en 1871 et achevée en 1893. Alors que le tome précédent, La débâcle, mettait pour ainsi dire un point d’arrêt à l’histoire du Second Empire à travers la défaite de Sedan, ce dernier opus est une sorte de testament de l’écrivain, qui à travers le personnage de Pascal, se livre en tant qu’écrivain mais aussi en tant qu’homme.
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Après avoir lu Cette petite crapule de Maupassant sous la plume de l’auteur allemand Arne Ulbricht, il est temps de me replonger dans les oeuvres de Guy de Maupassant. Je jette donc mon dévolu sur un recueil de nouvelles intitulé Clair de lune, regroupant une quinzaine de textes écrits de 1882 à 1888, une période relativement large quand on sait que la plupart des textes de Maupassant furent écrits de 1880 à 1890.
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Je dois admettre que ma dernière rencontre avec Maupassant doit remonter à plus d’une vingtaine d’années. Aussi, je saisis avec plaisir la perspective de redécouvrir l’un des auteurs clés du XIXème siècle à travers le livre de l’écrivain allemand Arne Ulbricht, cette petite crapule de Maupassant. Une invitation à relire l’auteur de Boule de Suif, mais aussi ses contemporains, au premier rang desquels figure Gustave Flaubert.
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A l’occasion du Mois de l’Europe de l’Est, passons maintenant les frontières pour visiter la Pologne. En compagnie de Zofia Turbotynska, nous allons arpenter les rues de Cracovie pour élucider une affaire mystérieuse : Madame Mohr a disparu. Maryla Szymiczkowa nous offre une image vivante et réjouissante de la société cracovienne de la fin du XIXème siècle.
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Connaissez-vous la région autrichienne du Vorarlberg ? Située à l’ouest de l’Autriche, limitrophe de la Suisse et de l’Allemagne, cette magnifique région, économiquement dynamique et attractive d’un point de vue touristique, fut autrefois essentiellement marquée par des conditions de vie difficiles. Le Vorarlberg du XIXème sert ainsi de cadre à Scènes de ma vie, un roman étonnant écrit par un écrivain autrichien peu connu, Franz Michael Felder.
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Et si on bouquinait un peu ? 