Je vais vous parler aujourd’hui d’un livre et d’un auteur qu’on ne présente plus, tant il fait partie de notre patrimoine et a accompagné nombre d’entre nous à l’école : La gloire de mon père, de Marcel Pagnol. Premier tome des Souvenirs d’enfance de l’écrivain, dramaturge et cinéaste, se concentrant sur la période où celui- ci a 8 ans, il nous fait revivre avec délectation l’emménagement de la famille dans ce qui deviendra sa résidence de vacances, ainsi qu’une partie de chasse mémorable !
Après la découverte récente de La tombe du boeuf, je vous invite aujourd’hui à poursuivre l’exploration de l’oeuvre de l’écrivain suédois Ivar-Lo Johansson. Histoire d’un cheval constitue en fait le second tome des récits mettant en valeur la vie de la Suède rurale du début du XXème siècle, et plus spécifiquement des ouvriers agricoles. Un second opus au moins aussi convaincant que le premier !
Ils ont si longtemps été éblouis par l’éclat dont sont auréolés leurs maîtres qu’ils sont aveugles, pendant la journée, comme la chouette, mais, contrairement à celle-ci, ils n’y voient pas la nuit non plus. (…) Il y a cent mille ouvriers agricoles en Suède, avec les femmes et les enfants cela fait un demi-million de personnes qui vivent dans l’indigence. N’oubliez pas cela !
Ecrivain né en 1836 à Lemberg, ancienne capitale du royaume de Galicie, Leopold von Sacher-Masoch resta plus souvent dans les mémoires pour ses frasques sentimentales que pour son leg romanesque. Savez-vous d’ailleurs que le mot masochisme dérive directement du patronyme de l’auteur (je vous en dis plus dans le billet) ? Son oeuvre littéraire est aujourd’hui redécouverte. Dans Femmes slaves, un recueil de dix nouvelles livré en numéros de 1889 à 1891 dans la Revue des Deux Mondes et jusqu’alors jamais réunis dans un même ouvrage, Sacher-Masoch nous offre dix jolis portraits de femmes de tempérament !
Si la Suède est aujourd’hui un exemple de pays développé avec une législation sociale favorable, il n’en fut pas toujours le cas. Il suffit de relire La saga des émigrants de Wilhelm Moberg pour se souvenir des conditions très difficiles dans lesquelles vivaient les paysans durant le XIXème siècle. C’est aussi la vie des travailleurs de la terre que nous dépeint Ivar Lo-Johansson dans son recueil de nouvelles La tombe du bœuf.
En ce mois de mai que viendront clore les élections européennes, je vous propose de découvrir un roman où l’Europe et la ville de Bruxelles jouent un rôle prépondérant : La capitale de Robert Menasse, pour lequel l’auteur fut récompensé en 2017 par le « Deutscher Buchpreis », un prix littéraire couronnant lors du salon du livre de Francfort le meilleur livre de langue allemande de l’année.
Voici donc venue l’heure du bilan, celui du mois de mars dédié à la littérature d’Europe Centrale et Orientale, plus connu sous le nom « Le mois de l’Europe de l’Est d’Eva, Patrice et Goran » !
Je vous avais présenté le 28 octobre dernier une très intéressante Histoire des Tchèques et des Slovaques rédigée par Antoine Marès, spécialiste de cette région d’Europe ; restons si vous le voulez bien avec le même auteur pour découvrir aujourd’hui une biographie dédiée à celui qui fut l’une des figures majeures de la politique tchécoslovaque (mais aussi européenne) de la première moitié du XXème siècle, Edvard Beneš – Un drame entre Hitler et Staline. Le destin extraordinaire d’un fils de paysans, cadet d’une famille de 10 enfants, qui deviendra « ministre des Affaires étrangères pendant dix-sept ans, président de la République à deux reprises », et qui sera au milieu de trois événements majeurs du siècle : la dislocation de l’Autriche-Hongrie, la Seconde Guerre Mondiale, puis la césure du continent en deux blocs.
Nous sommes à la fin du XVIIIème siècle, marqué par la Révolution Française. Un dénommé Victor Renard comparaît devant un tribunal. Si le prévenu déclare qu’il ne sera « jamais un danger pour autrui », on devine néanmoins qu’il est coupable d’un fait grave puisqu’il évoque lui-même qu’il encoure la guillotine. Dans L’Embaumeur, Isabelle Duquesnoy donne la parole à Victor qui, pendant les 11 jours de son procès, va étaler devant l’auditoire ce que fut sa vie jusqu’à son arrestation. Une plongée très réussie dans l’ambiance de l’époque mais surtout dans les noirceurs de l’âme que je partage aujourd’hui avec Goran du blog Des livres et des films, dans le cadre d’une lecture commune !
Katherine Kressmann Taylor, dite Kressman Taylor, est une auteure américaine qui se définissait elle-même comme « une femme au foyer » avant d’être écrivaine. Mais quelle plume ! Elle nous offre ici un petit livre par la taille, mais puissant par l’intensité qu’elle lui donne : Inconnu à cette adresse consiste en l’échange de missives entre deux amis allemands en 1932. L’un est resté aux Etats-Unis, l’autre est reparti en Allemagne…
C’est à l’occasion d’une lecture commune avec Valentyne, Claudialucia et Ingannmic que je me suis replongé avec délectation dans l’œuvre d’Emile Zola, à travers La Débâcle, l’avant dernier titre de la série des Rougon-Macquart, qui met en scène la guerre de 70 et la défaite française. L’un des personnages était Jean Macquart, un soldat français. C’est ce même Jean que l’on retrouve dans La Terre. « Je voudrais faire pour le paysan avec La Terre ce que j’ai fait pour l’ouvrier avec Germinal », disait à son sujet Zola. Plongeons-nous donc dans les paysages de Beauce et allons à la rencontre de la famille Fouan…
Cette chronique est écrite à nouveau dans le cadre d’une lecture commune avec Madame lit, que je remercie vivement de m’accompagner. N’oubliez pas d’aller lire son avis !
Et si on bouquinait un peu ? 